在2月20日，根据亚足联的官方网站，两支中超球队上海申花和上海海港分别在亚冠东亚区小组赛中取得了第七名和第八名的好成绩，这使它们顺利地获得了亚冠淘汰赛的资格。这一消息由《澎湃新闻》报道后，业界普遍认为高强度的比赛对于中国国家足球队的世预赛备战是有利的。
在亚足联就某些突发事件做出最终决定之前，上海海港队为了确保晋级淘汰赛，采取了稳妥的策略。他们派出了几乎全部的主力阵容，包括伤愈复出的蒋光太和结束停赛的莱昂纳多。然而，除了因训练中受伤的新援加布里埃尔外，海港队并未保留任何实力。尽管如此，他们在面对拥有五名外援的横滨队时，并未能抓住实质性的机会。上半场莱昂纳多的补射破门因越位被判无效后，海港队便再未对对手的球门构成太多威胁。最终，横滨队在短时间内打进两球，海港队无奈接受了主场0-2失利的结果。
相比之下，上海申花队的出线形势原本最为严峻。但在他们的主场，申花队以4-2的成绩击败了神户胜利船队，成功反超了浦项制铁队，实现了自2006赛季后的首次亚冠淘汰赛晋级。在曾经遭遇小组赛三连败的情况下，申花队最终实现了斯卢茨基所强调的力争小组出线的目标，这一成果实属不易。
根据赛程安排，两支中超球队将分别在3月3日至12日进行两回合的东亚区第一轮淘汰赛，也就是亚冠八分之一决赛。随后，如果两队能够更进一步，从1/4决赛至决赛将在2025年4月25日至5月4日的沙特举行。值得一提的是，申花和海港两队的国脚在参加完这两场淘汰赛后，才能回到国家队参加3月20日的世预赛与澳大利亚的比赛。这对于国足来说，虽然有近20天的休整期稍显过长，但两队参加亚冠淘汰赛的高强度比赛却有利于国脚们保持竞技状态。当然，这一切的前提是两队国脚们能够避免意外的伤病因素。
