骑士队和雷霆队的出色表现让球迷们大呼过瘾，他们分别在东西部傲视群雄，独占鳌鳌。在这个赛季中，凯尔特人队依然保持着强劲的胜率，稳定地占据着东部第二的位置。若想跻身季后赛，甚至争夺总冠军，各队必须展现出击败卫冕冠军的实力。因此，很多球队都将凯尔特人队视为假想敌，每一次交手都全力以赴。
然而，在这个赛季中，有一个现象令人感到惊讶。那就是曾经的鱼腩弱旅——活塞队，竟然悄然崛起。按照常规思维，凯尔特人队与活塞队的对决应该会是一边倒的局势，因为活塞队历来在东部都是摆烂的代表。但是，这个赛季的活塞队却有所不同。
赛季中期，活塞队如同一支黑马异军突起。康宁汉姆的出色领导力和球队的默契配合让活塞队不断取得胜利。不知不觉间，他们从东部的倒数第二名一路攀升至第六名，这样的成绩着实令人瞩目。
当两队在赛场上相遇时，活塞队队长康宁汉姆率领队伍打出了13-2的小高潮，首节便占据了领先地位。尽管塔图姆和普理查德等人努力追分，但活塞队依然以29-20领先凯尔特人队。次节，塔图姆和德里克·怀特的反击虽然凶猛，但比斯利的三分如同及时雨，让两队你来我往，上半场结束时战成平手。
进入第三节，康宁汉姆连得5分，比斯利再次展现三分神技，活塞队一波19-6重新夺回领先地位。凯尔特人队陷入得分荒，虽然末节努力追分，但活塞队多点开花，分差越来越大。最终，凯尔特人队爆冷惨败20分。
这场比赛的结果令人印象深刻，甚至刷新了球迷们的认知。尽管是卫冕冠军的凯尔特人队遭遇如此惨败并不常见，但如果换成骑士队或雷霆队大胜20分，或许不会引起如此大的惊讶。而活塞队的这次大胜则给人留下了深刻的印象。
塔图姆虽然得到了27分、6篮板和3助攻的不错数据，但依然无法帮助球队扭转战局。德里克·怀特、普理查德等人的表现也相当出色。然而，活塞队的康宁汉姆却成为了场上的焦点，他砍下了21分、4篮板和11助攻的全面数据。哈里斯、杜伦和比斯利等人的表现也十分抢眼，全队的投篮命中率和三分球命中率都达到了惊人的水平。
赛后，哈登对康宁汉姆的表现赞不绝口，称其表现如同全明星球员一般，甚至可能是联盟中最佳球员之一。康宁汉姆本赛季的场均数据也相当亮眼，这样的表现不仅惊艳了球迷们，也预示着这支活塞队未来可期。如今活塞队已经豪取8连胜，并且每场比赛都净胜对手5分以上，这是自2008年以来首次出现的情况。这支活塞队真的在悄然崛起，未来值得期待。
