如果有人曾在赛季初大胆预测这赛季的湖人有机会以西部第二的身份进入季后赛，恐怕会被人视为疯言疯语。那时，湖人在休赛期几乎无所收获，而西部森林狼、雷霆等年轻强队崭露头角，掘金、独行侠依旧强大，国王和灰熊等队也不容小觑。近几年，湖人总是在附加赛区挣扎，想要冲到西部前四似乎难如登天。
然而，时至今日，这一切似乎都有了转机。尽管西部第一的位置被雷霆牢牢占据，但西部第二的位置，对湖人而言已不再遥不可及。今天虽然没有湖人的比赛，但他们的好消息却接踵而至，可谓五喜临门。
第一喜，勇士队的失利让湖人稳固了排名，短时间内不用担心被追赶。第二喜，独行侠的失利让湖人更加稳固了西部前四的地位。第三喜，火箭的失利进一步减轻了湖人的压力。第四喜，灰熊不敌马刺，让湖人的战绩反超灰熊，升至西部第三。此时，只需一个胜场差，湖人便可能跃居西部第二。
明日，湖人的赛程尤为关键。若掘金在客场挑战凯尔特人失利，而湖人能战胜快船，那么湖人将有机会升至西部第二。即使明日不能如愿以偿，现在的湖人已与之前大不相同。他们在二月的战绩为10胜2负，面对50%以上胜率的对手更是8战全胜。在ESPN的球队分档中，湖人与掘金同为联盟第二档实力级别，这足以证明他们已不再是季后赛边缘的球队，而是具备争冠实力的强队。
当然，对于湖人和球迷来说，最大的好消息莫过于球员的健康。后卫里夫斯目前处于每日观察状态，他的右小腿核磁共振检查结果显示并无大碍。虽然他在比赛中因右小腿酸痛而早退，但据消息人士透露，他只是过于疲劳，需要适当休息。对于湖人而言，里夫斯的重要性不言而喻。他是球队进攻端的三大核心之一，场均贡献19分、4篮板、6助攻的出色数据。他的健康对湖人至关重要，因为他们的进攻体系高度依赖这三大核心。
除了里夫斯，湖人每一名球员的健康都至关重要。内线薄弱使得湖人依赖整体性攻防，每一名球员的角色都不可替代。如何在季后赛前保持全员健康成为湖人接下来最重要的课题。然而，湖人的三月份赛程堪称魔鬼赛程，他们将面对快船、尼克斯、凯尔特人、雄鹿、掘金、灰熊和太阳等强队。
尽管如此，湖人仍需坚持自己的节奏。在接下来的魔鬼赛程中，适当的轮休和合理的比赛策略是关键。要保证在西部前四站稳脚跟的同时尽量减少球员的疲劳和受伤风险。有些球迷已经开始设想湖人的季后赛对手和策略但历史告诉我们季后赛挑对手的行为往往不利于夺冠。因此最重要的是在能赢的时候尽量多赢积累胜场为季后赛做好充分准备。只要这支湖人队保持健康他们完全有能力与任何球队一较高下。
